在四川宜宾珙县的崇山峻岭间，数百具棺木历经数百年风雨依旧屹立，这就是被誉为巴蜀文化奇观的僰（bó）人悬棺。
它是古代僰人独有的丧葬习俗，以超乎想象的营造方式、神秘的文化内涵，成为中国古代少数民族丧葬文化中传奇色彩的遗存，令人震撼。
一、僰人悬棺
僰人悬棺，又称珙县悬棺，主要分布于四川省宜宾市珙县洛表镇麻塘坝与曹营镇苏麻湾两地，是宋至明代我国西南地区少数民族僰人的崖葬墓群，也是目前我国悬棺中保存最完好、数量最集中、分布最密集的一处，现存悬棺295具，堪称世界悬棺葬的典范。
僰人是我国古代西南地区一支古老的少数民族，世代聚居在川南一带，有着独特的文化与习俗，悬棺便是其最具代表性的文化符号。
依据悬棺葬俗，将逝者的棺木放置在远离地面、人迹罕至的悬崖峭壁之上，置棺高度从十几米到百余米不等，最高可达110米，仿佛悬于半空，因此民间俗称“挂岩子”。
这些悬棺多由整根楠木凿制而成，头大尾小，形制古朴，棺内还曾出土随葬品、尸骨与河沙等遗物。
置棺方式主要分为三种：
一是木桩式，在崖壁上凿孔插入木桩，将棺木架于木桩之上，这是僰人悬棺最主要的方式；
二是凿穴式，在岩壁上开凿横穴或竖穴，将棺木嵌入其中；
三是自然洞穴式，利用悬崖上天然形成的洞穴或缝隙，放置棺木。
僰人选择悬棺葬，相传是认为“挂得愈高愈吉，先坠者为吉”，既希望逝者灵魂升天，也能避免棺木被人侵扰、被野兽破坏，是古人对生死的独特敬畏与智慧体现。
二、僰人悬棺兴起与发展
僰人悬棺的兴起与发展，与僰人的历史兴衰紧密相连，时间脉络清晰贯穿宋、元、明三代，最终随着僰人的消亡而终止。
1. 起源与初步发展：宋代（公元960年—1279年）
宋代是僰人悬棺葬俗的形成与初步流行期。
此时僰人已在川南地区稳定聚居，受西南少数民族丧葬文化影响，结合当地多山多崖的地理环境，逐渐形成悬棺葬俗。
这一时期的悬棺数量相对较少，置棺位置多选择距离地面较近、地势稍缓的崖壁。
2. 鼎盛与普及：元代（公元1271年—1368年）
元代是僰人悬棺的鼎盛阶段。
此时僰人族群势力壮大，悬棺葬俗全面普及，成为僰人主流的丧葬方式。
文献《云南志略》中明确记载，僰人丧葬“以棺木盛尸，置之悬崖峭壁之上，挂得愈高愈吉”，可见这一习俗已形成固定规制。
这一时期的悬棺数量大幅增加，置棺高度不断提升，分布范围也从珙县局部扩展至周边兴文、筠连等地，木桩式悬棺成为主流，工艺也更为成熟。
3. 延续与衰落：明代（公元1368年—1644年）
明代前期，僰人悬棺依旧延续发展，但随着明王朝对西南地区管控加强，僰人与朝廷的矛盾逐渐激化。
明万历元年（公元1573年），朝廷派遣十四万官军大举围剿僰人，发动著名的“僰汉大战”，僰人族群被彻底剿灭，族人或战死、或逃亡、或被同化，这支古老民族从此销声匿迹。
随着僰人的消亡，悬棺葬俗也彻底终止，此后数百年，再也没有新的悬棺出现，只留下绝壁上的棺木，见证着这个民族的最后荣光。
三、千古谜题：古人如何将棺木吊上绝壁
重达数百斤的棺木，在没有现代机械的古代，被精准放置在百米高的悬崖之上，这是僰人悬棺最令人费解的谜题。
历经考古学者多年研究与实地考证，目前主流的说法有两种。
（一）核心主流：垂索吊放说
这是目前考古界公认的最可行、最贴合遗址痕迹的安放方式。
1. 选址与准备：首先由族人选定悬崖上风水俱佳、地势隐蔽的位置，通常是崖壁外倾、能遮风挡雨的区域，同时在崖顶寻找粗壮的古树或坚硬岩石，作为固定绳索的支点，准备好藤索、木桩、凿子、绳索等工具。
2. 人员下崖凿孔：挑选身手矫健的族人，腰缠坚韧的藤索，从崖顶缓缓悬吊而下，抵达预定置棺位置后，用带钩的长竿将自己固定在岩壁上，随后在崖壁上精准开凿2-3个对称的岩孔，将提前备好的木桩牢牢楔入岩孔中，形成承载棺木的支架。
3. 棺木吊放安置：崖顶的族人将棺木与藤索牢牢捆绑，通过多人协同发力，将棺木缓缓向下吊放，岩壁上的族人则负责牵引、调整方向，将棺木平稳放置在楔好的木桩之上，确保棺木稳固不晃动。
4. 入殓收尾：棺木固定后，再用同样的垂索方式，将逝者遗体、陪葬品以及棺内铺垫的河沙逐一吊下，放入棺中，最后盖上棺盖，完成整个安葬流程，族人再依次顺着绳索返回崖顶。
这种方式无需复杂工程，仅依靠藤索与人力协作，且崖壁上至今仍留存大量当年凿孔的痕迹，与该说法完全吻合，是最贴近历史真相的安放方式。
（二）辅助说法：栈道运输说
部分地势稍缓、崖壁上留有密集桩孔的区域，考古人员推测采用了栈道搭建运输法：
1. 族人从悬崖底部开始，沿着预定路线，在崖壁上逐层开凿桩孔，楔入木桩，再在木桩上铺设木板，搭建起一条临时的悬空栈道，一直延伸到置棺位置。
2. 栈道搭建完成后，族人通过栈道将棺木一步步抬至指定位置，安放完毕后，再将栈道拆除，只留下承载棺木的木桩，最终形成我们如今看到的悬棺景观。
这种方式适合地势相对平缓的悬崖，但工程量较大，仅适用于局部区域，崖壁上残留的多层桩孔，便是搭建栈道的直接证据。
僰人悬棺不仅是一种丧葬习俗，更是僰人文化的核心载体，它藏着古老民族的信仰、智慧与兴衰。
如今，这些高悬绝壁的棺木，依旧静静矗立在川南的群山之间，诉说着一段被岁月尘封的历史，成为中华文明多元一体格局中，一抹神秘而璀璨的亮色。
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